Présentation et bref historique

L’origine du nom Godmanchester vient d’un village du comté de Huntingdon en Angleterre.  William Chewett, chargé d’arpenter le territoire, décida de ce nom lors de l’établissement officiel du canton en 1811.  La municipalité de canton est, quant à elle, érigée 34 ans plus tard, soit en 1845.  En 1847, elle est abolie et rattachée à la municipalité de comté de Beauharnois pour être de nouveau établie en 1855.  À cette époque, le centre du canton est le village Laguerre dont il ne reste aujourd’hui que des vestiges.  Ce site est maintenant compris dans le territoire de la municipalité de Saint-Anicet.

Les premiers arrivants sont des soldats du corps canadiens licenciés au moment de la Révolution américaine à la fin du XVIIIe siècle qui se font offrir des terres en remerciement de leur service.

Les principaux centres d’intérêts de la municipalité de Godmanchester sont en lien avec la nature et la qualité de ses paysages.  Le hameau de Dewittville, en partie situé sur le territoire de la municipalité de Hinchinbrooke, offre, entre autre, des joyaux patrimoniaux tels que l’un des plus vieux bureau de poste encore en fonction au pays (1833) et la maison construite par Jacob De Witt en 1837.  

Jacob De Witt (1785-1859) est un personnage important pour la région et l’époque.  Immigrant des États-unis vers Montréal avec sa famille à 17 ans, il ouvre sa première entreprise, une quincaillerie, à 22 ans.  Diversifiant ses actifs, il investit dans l’immobilier et le transport maritime.  Homme d’affaire prospère et politicien, il est considéré l’un des principaux propriétaires fonciers de Montréal (1825) et acquière la scierie et 130 acres de terre à Portage (1829), qui deviendra plus tard Dewittville.  On compte au nombre de ses réussites la fondation de l’Hôpital Général de Montréal, la création de La Banque du Peuple et sa participation à la fondation de la Banque du Canada.

*Source, Population et Superficie: MAMR